導入事例 Case study

株式会社MINEZAWAは、機械工具の商社として、明治元年の創業以来モノづくりと共に歩み続けてきた企業です。時代と共に変化する製造業の現場に寄り添い、あらゆる課題やニーズに、フレキシブルかつスピード感をもって対応することを大切にしてきました。
一方、障がい者雇用については社内での雇用に取り組んできましたが、なかなか思うように進まず、難しさを感じていたそうです。そのような中で、取り組み始めた農業分野における雇用の経緯や現状、雇用したことによる社内への影響などについてお聞きしました。

思っていた以上に楽しかった農業

ー障がい者雇用を農園で行なうことになった経緯やきっかけは、どのようなものだったので しょうか

社員がエスプールプラス社を見つけてきました。内容が農業だというので、先ほどお話ししたように、私としては関心が高かったので、非常に前のめりになりました。話を伺ってからの決断は早かったと思います。
また、社内では関係当局の指導もあって、近年、障がい者雇用に積極的に取り組んでいました。でも、残念ながらなかなかうまくいかなかったこともあり、社員たちにとっては、障がい者雇用としての新たな切り口として、こういう方法もあるんだなと受けとったようです。

ー実際に、農業で障がい者雇用を進められてどのような感想を持たれていますか

私自身は、やってよかったなと思っています。農業のよさは、種をまいて、育てて収穫するという一連の作業が、とても建設的だということです。思っていた以上に楽しかったですね。
商社の中の営業という分野においては、営業という種をまいて売上を上げ、その結果に手応えを感じることがあります。これが農業では、実際に一粒まいて、実際に収穫することができるんです。この手に触れる形になるというのは、営業活動で種をまいて売上を上げること以上に楽しいなと感じました。
また、農業で採用した農場長や障がいのある社員も非常に前向きに仕事をしてくれています。このような形で、会社の一つの事業として運営できること、また就労の機会をつくることができて社会貢献につながっていることはうれしいですね。

ー障がい者雇用に関する今後の予定や、展望をお聞かせください

長年いろいろ考えてきた中で、障がい者雇用に関しての新しいアイデアというのは、正直言って具体的には難しいなと感じています。もちろん、引き続きこの会社の事務、倉庫、いろんな場面で障がい者雇用ができれば積極的に行いたい気持ちはありますが、なかなか面接をしてもうまく折り合わないという状況もあります。
でも、この岡崎市の地域で農園があれば、ぜひ積極的に参加したいと思っています。今、ある小牧市の農園はちょっと遠いので（車で約１時間）、早く会社の近くにも作って欲しいと要望を出しているところです。
そうすれば、もっと地元の障がいのある方を雇用でき、地域にも貢献できます。また、毎日社員が見に行くこともできますし、お昼に採れたての野菜をみんなでそこで食べるとか、障がいのある社員と一緒にお昼を食べるとか、いろいろなことができるかなと思っています。

ー農業で障がい者雇用をおこなってみて、どのように感じていますか

仕事の内容が、障がいのある方に合っている仕事だと感じました。どうしても会社内の仕事を切り出すと、「これはできるかな、大丈夫かな」と思いながら、手探りでやっていかなければならないところがありました。
でも、農業は時間にすごく追われる仕事でもないですし、体調に合わせた業務の組み立てができるので、その辺お互いにストレスなく仕事できる環境が整っているのかなと思います。
社長と同じで絶対に楽しいだろうなと思ってはじめたことですけれど、実際に関わっていくと、 想像していた以上に楽しかったです。毎回、農園に行くと、温かい気持ちになって帰ってこれるんですね。すごくいい空間だと思っています。
会社内では、できないところがあると、そこに目がいってしまい、気になることもあります。しかし、農園は普段の職場とは違った場であることもあり、みんながそれぞれ違う仕事をしているけれど、それぞれの個性や、できることもあれば、不得意なこともあることを受け止められる空間なので、こちらも穏やかな気持ちになります。空間が変わると、ちょっと見え方が違うなということに気づくことがあります。

ー農園で収穫された野菜はどのように活用されていらっしゃいますか

今までは、社員に配布してきました。農園で実際に働いているメンバーに会社へ来てもらって、直接手渡ししてもらったこともあります。
でも、ただ野菜を配って終わりだけでは物足りないところもあるので、野菜を使ってどんな料理をしたのかを社内SNSにあげて、社員のコミュニケーションが図れるようにしています。野菜を通して、仕事以外の繋がり、同じテーマで話せる横のつながりが増えるといいなと感じています。
また、一通り社員の手には渡ったので、今後は、お付き合いのある児童福祉施設に寄付することを検討しています。社員の福利厚生と、社会貢献という面の両方に役立てるといいなと思っています。

本業にどのように活かせるかを、さまざまな角度から考えていきたい

ー障がい者雇用に関する今後の予定や、展望をお聞かせください

まずは、障がい者雇用の法定雇用率を達成していくということを、継続的に取り組んでいきたいと思っています。
そして、いかにビジネスに結びつけられるかという点についても、今後検討していきたいと思っています。はじめは、野菜を販売することも考えたのですが、事業として成り立たせることは難しいなと感じました。
でも、MINEZAWAは商社なので、いろいろな商品を扱っているんです。また、メーカーとしての役割をもちたいと考えており、プライベートブランドなどの取り組みをはじめています。そういうところで、例えば、農園でモニターとして使ってもらい、ユーザー意見を反映できるような仕組みづくりができないかなと考えています。ユーザーの意見をフィードバックして活用しながら、いい商材を作っていき、世の中にだしていくこと、こんなことが実現できると、今までの事業とは違った形でのシナジー関係を生みだすことができるかもしれません。
今、働き方やオフィスのあり方などが大きく変化する中で、営業所などのあるべき姿をどうするのかを検討しています。以前は、営業所の条件は、倉庫があって在庫をもてるということを重視していたのですが、今はテレワークなども普及する中で、事業所に社員が詰めていることがいいことなのか、営業社員は直行直帰でもいいのでは・・・といった検討をしています。
そんな中で、シェアオフィスを活用している営業所も出てきました。そこでは、普段接することのない企業と隣合わせになることもあって、今までと違ったコミュニケーションがあったり、異業種交流によって新たなマッチングが生まれたりすることもあるんです。
今はビジネスマッチングはいろいろな方法で行われていていますし、今後は、それが障がい者雇用や野菜をつくる中で生まれることがあってもいいのではないかなと思っています。同じように農業で障がい者雇用に取り組んでいる企業と異業種交流やコラボレーションできると楽しそうだなと思います。
また、会社自体は歴史がある会社なので、いいところもある反面、変わってこれなかった部分もあると感じることがあります。魅力ある社内の風土づくりや、これからの時代の企業に求められているSDGｓにも取り組んでいきたいです。

2021年4月23日インタビュー
本文中の企業名、役職、数値情報等は、インタービュー当時のものです。